דו לשוניות אצל ילדים – ד"ר אניטה רום
בישראל כ-40% מהילדים גדלים עם חשיפה ליותר משפה אחת. זהו מצב שקיים במשפחות שאחד או שני ההורים דוברים שפה שונה
מעברית, למשל אצל אלה שגדלו במשפחות דוברות רוסית, אנגלית או צרפתית. כמו כן מצב זה קיים באוכלוסיה הערבית בה הילדים
חשופים עד גיל הגן בעיקר לערבית, באוכלוסיה החרדית בה חשופים הילדים לאידיש, ובמשפחות שבוחרים לחשוף את הילדים לעוד
שפה בנוסף לעברית, אולי כדי לשמור על קשר עם סבים וסבתות.
דו לשוניות היא ברכה
דו לשוניות פותחת לילדים פתח להכרת עוד תרבויות ולהשתלבות בשפות נוספות. זה גם תורם לקשר הבין דורי
עם בני משפחה שאינם דוברי עברית. יש מחקרי מוח שמעידים שדו- לשוניות מרחיבה יכולות חשיבה של המוח. בעבר חשבו שדו-לשוניות
אינה רצויה לילדים עם קשיי שפה או התפתחות שפה איטית ואילו בשנים האחרונות יש ממצאים של מחקרים המעידים על כך ששפה
נוספת אינה פוגעת ביכולות של הילדים הללו.
לילדים דו-לשוניים יש איטיות של מספר חודשים בתחילת הדיבור וביצירת משפטים ראשונים אך הם סוגרים את הפערים הללו עד גיל שש.
כשמחשבים את מספר המילים שהם יודעים בשתי השפות גם יחד מסתבר שאין להם חסר באוצר המילים, ובסך הכל הם יוצאים נשכרים
מהמצב. (1)
חשיפה לשתי השפות
כדי שילדים בגיל הרך ייהנו מחשיפה לשתי שפות חשוב שהחשיפה תהיה לפחות במשך חמש-עשרה שעות בשבוע בכל אחת מהשפות.
מצב זה אפשרי כשאחד ההורים דובר את השפה השנייה ונמצא קבוע עם הילד, או כאשר הסבים שוהים בקרבת הילד כמות נכבדה של שעות.
לפי דעתנו אין ערך ללמוד שפה שנייה בחוג או בקורס לפני גיל שבע כי חשיפה של שעתיים שלוש בשבוע לא תביא לדו-לשוניות בהבנה ובהבעה.
אנו מאמינים כי עד גיל שש ילדים מרוויחים כישורים חשובים בחוגי ספורט, מוזיקה, ריקוד או יצירה ואיננו ממליצים על לימוד אנגלית בגיל הזה. (2)
בנוסף, עד גיל שבע אנו ממליצים להורים לילדים חד-לשוניים להעשיר את השפה העברית ככל הניתן על ידי קריאת ספרי ילדים, שיחות
בנושאים שונים, פעולות טבעיות משותפות כמו בישול או עשיית עבודות יד, שירים ומשחקים משותפים. ילדים צריכים להגיע לבית הספר
כשהם יודעים כ 15,000 מילים בשפה שבה לומדים (עברית או ערבית). כדי להגיע לעושר רב כזה באוצר המילים צריך חשיפה רבה לדברים
שציינו כאן. הילדים החד-לשוניים ילמדו שפות נוספות בבית הספר מכיתה ב' או ג' והשפה השנייה תירכש בצורה טובה על בסיס מוצק
של שפת אם (עברית למשל) עשירה ומגוונת.
